Reactores anaerobios

1. Descripción: Los reactores UASB (del inglés Upflow Anaerobic Sludge Blanket), también conocido como RAFA (Reactor Anaerobio de Flujo Ascendente) son un tipo de biorreactor tubular que operan en régimen continuo y en flujo ascendente, es decir, el afluente entra por la parte inferior del reactor, atraviesa todo el perfil longitudinal, y sale por la parte superior. Son reactores anaerobios en los que los microorganismos se agrupan formando biogránulos. Todos los reactores biológicos aerobios suponen la presencia de un crecimiento biológico que se mantiene en suspensión dentro del reactor. Por esta razón se denominan reactores de crecimiento biológico en suspensión.

2. Rangos de diseño: La tecnología para el tratamiento anaerobio a cargas altas constituye una tecnología madura. Al menos 1.200 plantas a escala industrial se han registrado en el mundo para el tratamiento de efluentes industriales (en la actualidad se estima que hay unas 2.500). El abanico de usos de esta tecnología es muy amplio, ya que el tratamiento anaerobio de aguas residuales no se limita únicamente a la degradación en aguas residuales de contaminación orgánica.

Factores importantes a considerar en el diseño:

a) Nutrientes

b) Temperatura

c) pH

d) Ausencia de OD

e) Configuración

f) Medio soporte

g) Tiempo de retención hidráulica

h) Carga orgánica

i) Velocidad superficial

j) Volumen útil

k) Eficiencia

l) Calidad del efluente final

3. Aplicaciones: Plantas industriales (Industria metalmecánica, química, petroquímica, farmacéutica, etc.).

4. Beneficios:

a. Bajo consumo de energía, no se requiere aporte de O₂.

b. Posibilidad de recuperar y utilizar CH₄ como combustible (caro).

c. El lodo obtenido es un lodo ya estabilizado.